•• Von Alexander Haide
Sonnenuntergangsstimmung im Sommer am Ufer des Bodensees und majestätische Berge, die im Winter zu den begehrtesten Destinationen für den Skiurlaub zählen – doch auch im Ländle bleibt die Zeit nicht stehen.
Marco Tittler ist seit Herbst 2024 Vorarlberger Tourismuslandesrat und steht vor vielen Aufgaben. Die unübersehbaren Folgen des Klimawandels machen eine Umorientierung weg vom Massenskitourismus nötig, der Wasserstand des Bodensees sinkt, Fachkräfte sind Mangelware und zudem gibt es Diskussionen über die Errichtung von Windrädern. Es sind also viele Fragen, denen sich Tittler im Interview zur medianet-Serie „Tourismus & Politik“ stellte.
medianet: Die Nächtigungsstatistik des vergangenen Winters weist nur ein Plus von 0,6 Prozent auf. Wie viele Wintertouristen verträgt Vorarlberg? Wie auch in Tirol gibt es leise Kritik aus der Bevölkerung, dass das Verkehrsaufkommen zu groß sei und die Bevölkerung mehr in Planungen einbezogen werden sollte …
Marco Tittler: Kritik muss man natürlich ernst nehmen, vor allem wenn sie aus der eigenen Bevölkerung kommt. Besonders in den Talschaften ist der Tourismuszweig besonders wichtig und dort ist die Bevölkerung von den negativen Auswirkungen betroffen. Bei den fünf Millionen Nächtigungen waren wir aber bereits und haben jetzt wieder das Niveau vor Corona erreicht.
Wir haben im Winter begonnen, an den starken Reisetagen, an den Samstagen um die Weihnachtszeit sowie im Frühjahr, verkehrsleitende Maßnahmen zu setzen. Das scheint gut angenommen zu werden und entlastet tatsächlich. Aber wir müssen unterscheiden, welcher Verkehr vom Tourismus stammt und welcher von den Einheimischen selbst, die als Tagesgäste Skifahren gehen.
medianet: Die Erreichbarkeit etwa mit der Bahn scheidet als Alternative eher aus?
Tittler: Es gibt schon Möglichkeiten, doch die Frage stellt sich, ob der Wintertourismus dafür prädestiniert ist. Für den Tagesskigast ist das mitunter eine interessante Alternative, mit der Bahn an den Arlberg oder ins Montafon zu fahren. Hier setzt man beispielsweise seitens des Montafons auch auf eine Kooperation mit Süddeutschland. Ich glaube, dass der typische Vorarlberger Übernachtungsgast im Winter hauptsächlich mit dem Auto anreist, gleichzeitig werden aber auch jene Gäste interessanter, die via Zürich zum Arlberg anreisen.
medianet: Sie haben an der ‚Tourismusstrategie 2030‘ mitgearbeitet. Worum geht es dabei in groben Zügen?
Tittler: Eine ganz wesentliche Erkenntnis ist die Positionierung Vorarlbergs auf Regionalität und Gastfreundschaft. Sie ist für heute und für die Zukunft richtig. Es ist wichtig, dass Vorarlberg auf den Qualitätstourismus setzt, den die Gäste auch suchen. Wir sind in einem hochpreisigen Land, deshalb muss das Dienstleistungsangebot stimmen und man kann nicht nur mit schönen Landschaften punkten. Ich schärfe allerdings beim Fokus auf der Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen nach.
medianet: Oliver Fritz vom Wifo prognostiziert, dass es einen Rückgang der Gäste aufgrund des Schneemangels geben wird. Gibt es hierzu Überlegungen in Vorarlberg? Ist das Hochpreissegment die Lösung?
Tittler: Das alleine auf keinen Fall. Wir gehen hier aber bewusst einen anderen Weg als viele andere Länder, weil wir unsere sechs Destinationen in den Vordergrund stellen. Es steht nicht Vorarlberg über allem, vielmehr heben wir etwa den Arlberg, das Montafon, den Bregenzer Wald oder das Kleinwalsertal hervor. Das funktioniert, da wir unterschiedlich strukturiert sind und unterschiedliche Gästeschichten ansprechen. Aber es gibt überall Standortkosten, die den Urlaub bei uns teurer machen als etwa in Südeuropa.
In gewissen Höhenlagen wird zudem der Wintertourismus zusätzlich unter Druck geraten. Es ist deshalb unser politisches Ziel, auf den Ganzjahrestourismus hinzuarbeiten, insbesondere auf Saisonverlängerungen. Der Sommer und die Zwischensaisonen bietet hier große Chancen.
medianet: Gibt es Überlegungen zum Ausbau des Gletscherskilaufs oder geht es hin zu Alternativen wie Wandern und Wellness im Winter?
Tittler: Gletscherskifahren bieten wir ja nicht an und unsere Gletscher sind dafür nicht erschlossen. Das erachte ich für richtig. Die bestehenden Skigebiete sind gefordert, sich zu überlegen, wie sie sich in Zukunft positionieren. Die Generation der Skifahrer wird auch immer älter, weshalb ebenso andere Angebote nachgefragt werden. Für Vorarlberg wird das der Aktivurlaub mit Winterwandern, Kultur und Kulinarik sein.
medianet: Bieten die Hitzewellen eine Chance für die angesagten ‚Coolcations‘ wie etwa am Bodensee?
Tittler: Wir hatten viele Jahre das Thema, dass im Sommer die Hotelkontingente speziell in Bregenz und Umgebung sowieso fast ausgebucht waren. Während Corona ist das österreichische Bodenseeufer und Bregenz förmlich wiederentdeckt worden. Wir haben den Vorteil, dass unser Ufer für Gäste frei zugänglich ist und es keine bzw. kaum private Zugänge, wie in anderen Bundesländern, gibt. Zudem glaube ich, dass in Zukunft im Sommer durch den Klimawandel auch die Berglandschaften noch stärker nachgefragt werden.
medianet: Bleibt der freie See-Zugang garantiert erhalten?
Tittler: Ja!
medianet: Machen Sie sich aufgrund der sinkenden Pegelstände im Bodensee Sorgen?
Tittler: Der Pegel war noch nie so niedrig wie heuer, es fehlten etwa 1,30 Meter im Vergleich zu früheren, warmen Sommern. Natürlich wird uns das beschäftigen und wir sind hier beispielsweise sehr restriktiv, was Bauten direkt am Seeufer betrifft.
medianet: Derzeit gibt es eine Diskussion über den Bau von Windrädern. Zum einen wird grüne Energie benötigt, zum anderen heißt es, würden sie die Landschaft verschandeln. Bis zum Jahr 2030 sollen trotzdem zwölf Anlagen entstehen.
Tittler: Das Thema ist natürlich konfliktbehaftet. Die geplanten Standorte liegen in exponierten Lagen in der Natur und dieser Eingriff wird auch von Naturschützern sehr kritisch gesehen. Diese Standorte befinden sich in einer Untersuchungsphase und die ersten Messungen beispielsweise am Arlberg, bei der Alpe Rauz, haben ergeben, dass der Bau nicht wirtschaftlich ist. Wenn es nicht wirtschaftlich ist, muss uns etwas anderes einfallen.
medianet: Was wäre das?
Tittler: Hier müssen sich die Bundesländer zusammensetzen und überlegen, was sie beitragen können. Unser Beitrag liegt eher bei der Wasserkraft. Es werden zwei Milliarden Euro in den Ausbau der Wasserkraft investiert, wobei bestehende Speicherseen genutzt und Kraftwerke mit der Leistung eines Atomkraftwerks in den Berg gebaut werden. Man wird davon nicht einmal viel sehen.
