••• Von Martin Rümmele
INNSBRUCK/WIEN. Hunderttausende Menschen weltweit hören mit Cochlea-Implantaten. Viele davon kommen aus Innsbruck. Das Tiroler Medizintechnikunternehmen Med-El, ein führender Anbieter von Hörimplantat-Lösungen, präsentierte am Dienstag mit „Tici Unico“ das weltweit erste und einzige kommerziell verfügbare unsichtbare Cochlea-Implantat. Es ermöglicht Menschen mit schwerer bis hochgradiger Innenohrschwerhörigkeit ein Hören rund um die Uhr, ohne externe Komponenten. Das Produkt ist CE-zertifiziert und wird derzeit in mehreren europäischen Ländern eingeführt.
„Tici Unico“ erweitert die verfügbaren Hörimplantat-Lösungen um eine vollständig implantierbare Alternative, bei der keine externen Bestandteile mehr notwendig sind. Nutzende können damit auch beim Schlafen, Sport, Duschen, Schwimmen und während des Ladevorgangs des Geräts hören. „Das Tici Unico ist eine völlig neue Kategorie von Cochlea-Implantaten,“ erklärt Ingeborg Hochmair, Mitgründerin und CEO von Med-El. „Zum ersten Mal wird unsichtbares Hören mit einem Cochlea-Implantat möglich. Dieser Meilenstein für Menschen mit Hörverlust ist das Ergebnis jahrzehntelanger Forschung, Entwicklung und Innovationsarbeit bei Med-El.“
Eine wesentliche Neuerung ist die implantierbare Mikrofontechnologie. Die Schallaufnahme durch die Haut galt lange als die größte technische Herausforderung auf dem Weg zu einem vollständig implantierbaren Cochlea-Implantat. Med-El gelang es laut eigenen Angaben, ein innovatives Mikrofon zu entwickeln, das vollständig implantiert ist und gleichzeitig eine klare Klangwahrnehmung ermöglicht.
Hidden Champion
Das österreichische Familienunternehmen wurde von Ingeborg und Erwin Hochmair gegründet. Heute beschäftigt das Unternehmen mehr als 3.300 Menschen aus rund 90 Nationen an 30 Standorten weltweit. Die Implantate werden in Österreich gefertigt und von dort an über 5.340 Kliniken in aller Welt exportiert. Rund 15 bis 20% des Umsatzes von mehr als 400 Mio. € werden wieder in Forschung und Entwicklung investiert.
