Berglandmilch will sich „bestmöglich anpassen“

Lebensmittel in einem kleinen Land in einem großen Binnenmarkt zu produzieren, ist eine fordernde Aufgabe. Österreichs größte Molkerei, die Berglandmilch eGen, stellt sich diesen Herausforderungen und setzt dabei mitunter Schritte, die von außen unverständlich scheinen. Aktuell prüft die Wettbewerbsbehörde, ob der Zusammenschluss mit der Obersteirischen Molkerei grünes Licht bekommt.

Sie wäre die zehnte Genossenschaft unter dem Dach von Berglandmilch. Dazu zählen die Schärdinger Landmolkerei, die Linzer Molkerei, die Milchunion Alpenvorland, die Molkerei im Mostviertel, Milchverarbeitung Desserta, die Bäuerliche Milchunion Kärnten, die Landfrisch Molkerei, Tirol Milch und die Stainzer Milch. Geschäftsführer Josef Braunshofer sieht keine Gefahr, dass man zu groß wird. Vielmehr sei das Gegenteil der Fall.

Nicht nur Österreich sehen
Denn blickt man über die Grenzen, sieht die Sache anders aus: „Größe ist sehr relativ. Wir bewegen uns auf internationalen Märkten. Und da gehören wir zu den Kleinen.“ Aktuell erwirtschaftet die Genossenschaft mit 8.000 Milchlieferanten über 1,3 Mrd. € Umsatz, mit der Übernahme könnten es
1,5 Mrd. € werden.

Von den fünf weltweit größten Molkereien haben mit Lactalis, Nestlé, Arla Foods und Danone vier ihren Hauptsitz in Europa. In Zahlen: Laut dem Global Dairy Top 20 von RaboResearch verbuchten Lactalis (35,5 Mrd. €), Arla Foods (20,4 Mrd. €) und Danone (19,1 Mrd. €) im Jahr 2025 Milchumsätze, die deutlich über jenen der Berglandmilch liegen.

Exportschlager Käse
Vor diesem Hintergrund sind auch die Exportzahlen (siehe nächste Seite) interessant, vor allem, wenn man bedenkt, dass unter den Top-20-Molkereien mit Nestlé und Emmi zwei Schweizer Konzerne sind, die in Sachen Käse in der EU im Gegensatz zu sonstigen Molkereiprodukten gleichgestellt sind. Nestlé liegt im Ranking auf Platz zwei, Emmi auf Platz 19.

Gemäß den Zahlen der Statistik Austria sind die milchwirtschaftlichen Exporte im ersten Halbjahr 2026 um 5,2% auf 1,02 Mrd. € gestiegen, während die Importe mit 593 Mio. € um 9,5% gesunken sind. „Berglandmilch exportiert rund 50% ihrer Produkte ins Ausland“, so Braunshofer, der auch Gründe für diesen Erfolg anführt: „Der jeweilige Produktmix entscheidet ganz wesentlich über den Wert der exportierten Produkte. Den österreichischen Molkereien scheint es im ersten Halbjahr 2026 gut gelungen zu sein, diesen Produktmix im Export entsprechend zu optimieren.“

Von Trends und Marken
Dass sich gerade Käse mit einem Exportvolumen von 512 Mio. € im ersten Halbjahr 2026 großer Beliebtheit erfreut, hat mehrere Gründe, wie er vermutet: „Käse liefert hochwertiges Protein, ist daher aktuell wirklich ‚in‘. Offensichtlich kommt der österreichische Käse auch im Ausland geschmacklich sehr gut an.“ Dabei setzt das Unternehmen bewusst auf Marken. So exportiert man unter Namen wie Schärdinger, Tirol Milch, Lattella, Alpi oder Alpiland in über 50 Länder weltweit.

Hierzulande stehen Markenartikel traditionell unter hohem Druck durch die Eigenmarken. Berglandmilch möchte dem entgegenwirken: „Wir verstehen uns als Markenartikler und investieren dementsprechend besonders viel Energie und Werbemittel in unsere Marken.“ Erst seit kurzem kam etwa Schärdinger Bergbauern Naturjoghurt 1,8% Fett im Mehrweg-Pfandglas auf den Markt. Auch beim Thema Darmgesundheit sieht sich das Unternehmen gut positioniert: Mit dem Bifidus Ballaststoff Drink Natur setzt Berglandmilch auf den Trend „Fibermaxxing“. Was die Unternehmen tun können, um am Markt zu reüssieren, ist das eine. Die andere Frage betrifft die Rahmenbedingungen, unter denen produziert wird. Wer den Politik-Teil der Zeitung liest, kann zum Schluss kommen, dass dies schwierig ist.

Herausforderungen annehmen
National versuchte die Bundesregierung, die Teuerung einzudämmen. Seine Antwort: „Die Senkung der Mehrwertsteuer auf bestimmte Grundnahrungsmittel ist mit Sicherheit nicht der Weisheit letzter Schluss.“ Und auf die außenpolitischen Verwerfungen angesprochen, sagt Braunshofer abschließend: „Die Rahmenbedingungen sind vorgegeben. Es gilt, sich bestmöglich anzupassen.“