Steigende Kosten, bürokratische Hürden, Wettbewerbsdruck und die technologische Transformation stellen insbesondere kleinere Betriebe vor schwierige Entscheidungen. Gleichzeitig gerät auch ihre Interessenvertretung zunehmend unter Reformdruck. Für Margarete Kriz-Zwittkovits, seit Anfang August dieses Jahres Präsidentin der Wirtschaftskammer Wien, bedeutet das eine doppelte Aufgabe: Die Kammer soll effizienter werden und gleichzeitig den Unternehmen mehr Nutzen bieten.
Nach den Turbulenzen rund um die Kammerorganisation will Kriz-Zwittkovits verlorenes Vertrauen zurückgewinnen und eigene Schwerpunkte setzen. „Mir ist es wichtig, dass die Wirtschaftskammer als eine sehr dynamische Interessenvertretung wahrgenommen wird“, erklärt sie auf medianet TV im Interview mit Chefredakteurin Sabine Bretschneider.
Näher an die Unternehmen
Konkret setzt die Präsidentin auf Betriebsbesuche und Gespräche in allen 23 Wiener Bezirken. Das Format der „Bezirksgespräche“ soll Unternehmen unterschiedlicher Größen und Branchen Gelegenheit geben, ihre Anliegen direkt vorzubringen. Aus den Ergebnissen will Kriz-Zwittkovits bis zum Frühjahr 2027 ein Wirtschaftsprogramm ableiten.
Die Probleme sind vielfältig: Hohe Standortkosten, komplexe Genehmigungsverfahren und zunehmende Berichtspflichten binden Ressourcen, die für die eigentliche unternehmerische Tätigkeit fehlen.
Reform ohne Leistungsabbau
Zugleich muss die Kammer selbst sparen. Die Kammerumlage 2 soll von 2027 bis 2029 schrittweise um insgesamt 25% sinken. Der Hebesatz reduziert sich dabei von 0,24% auf 0,18%. Im Endausbau bedeutet das für die Wiener Unternehmen eine Entlastung von rund 22 Mio. € jährlich.
Für Kriz-Zwittkovits ist die Reform kein Neuland. Schon 2019 wurden Kammerstandorte im Haus der Wiener Wirtschaft zusammengeführt, Doppelgleisigkeiten beseitigt und Effizienzsteigerungen ermöglicht. Nun sollen Digitalisierungsschritte folgen. Am Leistungsangebot für die Mitglieder will sie dennoch nicht sparen. Die Wirtschaftskammer Wien bearbeitet jährlich rund 220.000 Anfragen. Künftig sollen einfache Standardinformationen über eine neue digitale Serviceanwendung rund um die Uhr verfügbar sein, auch um zusätzliche Kapazitäten für die persönliche Beratung bei komplexeren Anliegen freizumachen.
KI soll im Betrieb ankommen
Großes Potenzial sieht Kriz-Zwittkovits beim Einsatz Künstlicher Intelligenz. Während größere Unternehmen bereits Digitalisierungsstrategien verfolgen, stehen viele KMU noch vor grundlegenden Fragen: Welche Anwendungen sind sinnvoll? Welche Prozesse lassen sich automatisieren? Und wie hoch ist der wirtschaftliche Nutzen?
Anlässlich der Now Innovation Days am 4. und 5. November gab die Kammer darauf praxisorientierte Antworten. Neben Fachvorträgen und Workshops standen konkrete Anwendungsbeispiele und individuelle Beratungsangebote im Mittelpunkt. Ziel sei es, zu zeigen, wie KI den betrieblichen Alltag „beschleunigen, erleichtern, professionalisieren“ könne, erläutert Kriz-Zwittkovits. Das Spektrum reicht von effizienteren Buchhaltungsprozessen bis zur Automatisierung betrieblicher Abläufe. Entscheidend sei, dass gerade kleinere Betriebe geeignete Werkzeuge finden und wirtschaftlich sinnvoll einsetzen können.
Arbeit nicht verteuern
Während die Kammer ihre eigenen Beiträge reduziert, sieht Kriz-Zwittkovits die zunehmende Belastung der Unternehmen durch öffentliche Abgaben kritisch. Besonders deutlich wird das bei der geplanten Ausweitung der Wiener Dienstgeberabgabe, besser bekannt als U-Bahn-Steuer. Diese soll künftig auch für Beschäftigte ab 55 Jahren und freie Dienstnehmer anfallen, die bislang ausgenommen waren. Für die Präsidentin widerspricht das dem politischen Ziel, ältere Arbeitnehmer länger im Erwerbsleben zu halten. Wenn ausgerechnet diese Altersgruppe durch zusätzliche Lohnnebenkosten verteuert werde, sei das „kontraproduktiv“.
Auch die Erhöhung verschiedener Wiener Gebrauchsabgaben und der Ortstaxe sieht sie kritisch. Letztere soll im Juli 2027 von fünf auf acht Prozent steigen. Für den Kongress- und Tourismusstandort Wien seien solche Maßnahmen problematisch, argumentiert Kriz-Zwittkovits. Schließlich stehe die Stadt im Wettbewerb mit anderen europäischen Metropolen.
Die zentrale Frage sei daher nicht nur, wie die öffentliche Hand zusätzliche Einnahmen erzielen könne, sondern wo sich Ausgaben und Verwaltungsabläufe effizienter gestalten ließen. „Bei den Einnahmen sind wir schon ziemlich am Plafond“, hält sie fest.
„Beraten statt Strafen“
Besonderen Handlungsbedarf sieht die Kammerpräsidentin beim Bürokratieabbau. Seit Langem fordert die Wirtschaftskammer eine Vereinfachung der Wiener Gebrauchsabgaben. Auch im Umgang der Behörden mit Unternehmen wünscht sie sich einen anderen Zugang. „Beraten statt strafen“ lautet der Grundsatz, den Kriz-Zwittkovits stärker verankern möchte. Bei betrieblichen Kontrollen sollten Probleme zunächst angesprochen und Lösungen aufgezeigt werden, anstatt unmittelbar Sanktionen zu verhängen.
Ganz oben auf ihrer Reformliste stehen zudem die zahlreichen Berichtspflichten. Dokumentationsanforderungen, arbeitsrechtliche Aufzeichnungen und betriebliche Evaluierungen verursachten erheblichen Aufwand. Diese Verpflichtungen müssten überprüft, vereinfacht und teilweise abgeschafft werden. Welche bürokratische Regel würde sie also am liebsten sofort beseitigen? „Die Berichtspflichten“, bestätigt die WK Wien-Präsidentin. Ein rascher Reformbeginn sei notwendig, selbst wenn die Umsetzung länger dauern werde.
Mut zum Unternehmertum
Dennoch will Kriz-Zwittkovits nicht den Eindruck vermitteln, wirtschaftlicher Erfolg sei unter den aktuellen Bedingungen kaum noch möglich. Die Unternehmerin, die 1986 selbst den Schritt in die Selbstständigkeit wagte, verweist auf ihre eigenen Erfahrungen. Schon damals hätten ihr Branchenkollegen erklärt, die guten Zeiten seien vorbei. Sie habe sich dennoch für das Unternehmertum entschieden und diesen Schritt nie bereut. „Es geht in der Wirtschaft immer um Motivation, um Vision und um eine Idee, die man umsetzen möchte“, sagt Kriz-Zwittkovits. Gerade jungen Frauen empfiehlt sie, ihre Geschäftskonzepte sorgfältig zu prüfen, sich von schwierigen Rahmenbedingungen aber nicht entmutigen zu lassen. Weniger Bürokratie, mehr digitale Unterstützung und eine stärkere Stimme der Wirtschaft: Die Vorhaben sind ambitioniert. Für Kriz-Zwittkovits steht jedenfalls fest, dass Reformen nicht länger aufgeschoben werden sollten: „Gestartet werden sollte sofort.“ (red)
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