••• Von Martin Rümmele
WIEN/INGELHEIM. Von der ersten Laboridee bis zur Behandlung von Menschen ist es ein langer und oft ungewisser Weg, der finanziert werden muss. Der Boehringer Ingelheim Venture Fund (BIVF) will diesen Weg für vielversprechende Forschende und Gründer verkürzen und absichern. Das Fundvolumen liegt bei 350 Mio. €. Unter dem Motto „Venture Fund & Friends“ brachte der Konzern nun Wissenschafter, Start-ups, Investoren und Innovationsverantwortliche führender Forschungsinstitute und Universitäten zusammen.
Der BIVF investiert gezielt in Biotech-Unternehmen in frühen Entwicklungsphasen, die das Potenzial haben, Behandlungsstandards zu verändern: von Krebstherapien über Autoimmunerkrankungen bis zu regenerativer Medizin. Seit der Gründung 2010 waren das über 70 Start-ups. Im Zentrum stehe dabei nicht die schnelle Rendite, sondern der Beitrag zur Forschungspipeline von Boehringer Ingelheim und damit letztlich zum Nutzen für Patienten, teilte das Unternehmen mit.
ViraTherapeutics in Innsbruck zeigt, wie das in der Praxis aussehen kann. Der Fund investierte 2015 in das Unternehmen, das damals eine innovative Plattform auf Basis krebszerstörender Viren entwickelte. Diese soll gezielt Krebszellen infizieren und zerstören, Tumorantigene freisetzen und dadurch eine Immunantwort gegen weitere Tumorzellen auslösen, während gesundes Gewebe geschont wird. Aus dem frühen Investment entstand 2016 eine Partnerschaft, bevor Boehringer Ingelheim ViraTherapeutics 2018 vollständig übernahm.
Wien als Hotspot
„Wir investieren frühzeitig in wissenschaftliche First-in-Class-Konzepte und in die Menschen dahinter. Wien zählt zu den europäischen Hotspots für exzellente Grundlagenforschung“, sagt Detlev Mennerich, Global Head des Boehringer Ingelheim Venture Fund. Boehringer Ingelheim unterstreicht die Rolle Wiens als strategischen Innovationsstandort und vertieft den langfristigen Austausch mit der wissenschaftlichen und biotechnologischen Community der Stadt, betonte Paul Adam, Innovation Unit Site Head RCV bei Boehringer Ingelheim.
