WIEN. Landwirtschaftsminister Norbert Totschnig, AMA-Marketing-Aufsichtsratsvorsitzender Lorenz Mayr, Agrana-Vorstandsvorsitzender Stephan Büttner und AMA-Marketing-Geschäftsführerin Christina Mutenthaler-Sipek stellten die neue Kennzeichnung vor.
Da es für Zucker keine verpflichtende Herkunftskennzeichnung gibt, soll das Gütesiegel für mehr Transparenz sorgen. „Für Zucker gibt es keine verpflichtende Herkunftskennzeichnung. Seit der Einführung des AMA-Gütesiegels für Mehl haben wir zahlreiche Anfragen erhalten, da für Konsumentinnen und Konsumenten schwer erkennbar ist, woher der Zucker stammt. Mit der Einführung des rot-weiß-roten AMA-Gütesiegels schaffen wir Klarheit. So ist mit einem Blick ersichtlich, dass die Zuckerrüben aus Österreich kommen, von geprüfter Qualität sind und auch hier verarbeitet wurden. Damit stärken wir die regionale Landwirtschaft, sichern regionale Wertschöpfung und Arbeitsplätze und tragen dazu bei, die Zuckerproduktion in Österreich zu erhalten”, betont AMA-Marketing-Geschäftsführerin Christina Mutenthaler-Sipek.
Kontrollen vom Feld bis zur Verarbeitung
Für die heimischen Zuckerrübenbauern ist die Kennzeichnung ebenfalls ein wichtiges Signal. AMA-Marketing-Aufsichtsratsvorsitzender und Zuckerrübenbauer Lorenz Mayr erklärt: „Für uns Rübenbäuerinnen und -bauern ist das AMA-Gütesiegel auf den Zuckerverpackungen ein besonders wichtiges Signal. Damit ist klar: Wo das rot-weiß-rote Siegel draufsteht, ist garantiert Zucker von unseren Feldern drin. Gleichzeitig erfüllen die Betriebe zusätzliche Qualitätsanforderungen und setzen im Rahmen des österreichischen Agrarumweltprogramms ÖPUL Maßnahmen für die Förderung von Biodiversitätsflächen sowie für den Schutz von Boden und Grundwasser. Die Einhaltung der Vorgaben wird unabhängig kontrolliert - vom Rübenfeld bis zum fertigen Zucker im Regal.“
Auch Landwirtschaftsminister Norbert Totschnig unterstreicht die Bedeutung für die heimische Produktion: „Wir wollen den Rübenanbau und die Zuckerproduktion in Österreich dauerhaft erhalten. Es geht um unsere bäuerlichen Familienbetriebe, Arbeitsplätze und Wertschöpfung in unseren Regionen. Das AMA-Gütesiegel für Zucker macht die österreichische Herkunft und Qualität auch im Supermarktregal sichtbar. Das schafft Transparenz für unsere Konsumentinnen und Konsumenten, die nun bewusst zu österreichischem Zucker und heimischer Qualität greifen können.“
Für Agrana ist die Kennzeichnung ein Bekenntnis zum heimischen Standort. Vorstandschef Stephan Büttner sagt: „Verantwortung bedeutet für uns auch nachvollziehbare Herkunft, geprüfte Qualität und eine partnerschaftliche Zusammenarbeit mit der heimischen Landwirtschaft. Das AMA-Gütesiegel auf den Packungen von Wiener Zucker steht für diesen Anspruch. Für Agrana und die Marke Wiener Zucker ist es damit mehr als ein Label: Es ist ein klares Bekenntnis zum österreichischen Agrar- und Lebensmittelstandort.“
Die Anforderungen des Gütesiegelprogramms beginnen bereits beim Anbau. Die teilnehmenden Zuckerrübenbauern müssen am österreichischen Agrarumweltprogramm ÖPUL teilnehmen und zusätzliche definierte Ökologisierungsmaßnahmen erfüllen. Auch für die Verarbeitung gelten Vorgaben: Bei Haushaltszucker mit AMA-Gütesiegel sind Aromen, Enzyme und Zusatzstoffe nicht zulässig. Darüber hinaus gibt es Kriterien für Reinheit, Hygiene und Korngröße. Die Einhaltung sämtlicher Anforderungen wird regelmäßig unabhängig kontrolliert.
Regionale Zuckerproduktion unter Wettbewerbsdruck
Die Einführung des Gütesiegels fällt in eine Phase, in der die heimische Zuckerproduktion vor Herausforderungen steht. Nach der Konzentration der Produktion auf einen Standort im vergangenen Jahr wird österreichischer Rübenzucker nur noch im Werk Tulln hergestellt. Gleichzeitig erhöhen internationale Importe und der Wettbewerb auf dem Weltmarkt den Druck auf die regionale Produktion. Die Nachfrage nach Zucker aus österreichischen Zuckerrüben gewinnt damit zusätzlich an Bedeutung für den Erhalt des heimischen Anbaus und der Verarbeitung.
Ernst Karpfinger, Präsident der Vereinigung „Die Rübenbauern“, appelliert daher an die Konsumenten: „Regionale Lebensmittelproduktion ist keine Selbstverständlichkeit. Wenn wir auch in Zukunft Zucker aus österreichischen Zuckerrüben wollen, müssen wir ihn auch kaufen. Mit Griff zum AMA-Gütesiegel-Zucker können Konsumentinnen und Konsumenten jetzt eine bewusste Kaufentscheidung treffen - für geprüfte Qualität aus Österreich und für die österreichischen Zuckerrübenbäuerinnen und -bauern“, so Karpfinger.
Pünktlich zum Beginn der Weihnachts-Backsaison kommt der Zucker mit AMA-Gütesiegel in den Handel. Begleitend setzt die AMA-Marketing auf verstärkte Kommunikation über ihre Social-Media-Kanäle. Im Straßenumfrageformat „AMA fragt nach“ steht die Herkunft regionalen Zuckers im Mittelpunkt. Eine vierteilige Reihe unter dem Titel „Der Weg der Zuckerrübe ins Zucker-Packerl“ soll zudem die einzelnen Produktionsschritte veranschaulichen. (red)
