••• Von Alexander Haide
SCHLADMING. Mit dem mehrtägigen Kulinarik-Event „The Heart of Food“, das von 21. bis 23. März über die Bühne ging, haben der Tourismusverband Schladming-Dachstein, die Österreich Werbung sowie die Landestourismusorganisationen ein neues Event-Format etabliert, das Österreichs Kulinarik international ins Rampenlicht rückt. Drei Tage lang traf sich die Kulinarik- und Tourismusbranche mit rund 50 Medienvertretern aus aller Welt, um die Vielfalt und Qualität des kulinarischen Angebots in Österreich zu erleben. Im Zentrum stand das Hauptevent „Reaching for the Stars“ am Dachstein, bei dem die Neueinsteiger und Aufsteiger der neuen Michelin Guide Österreich-Selektion 2026 von Metro Österreich ihre Plaketten erhielten – ein emotionaler Höhepunkt und ein Signal für die internationale Relevanz der Gastronomie.
Aktuelle Studien zeigen, wie stark der Einfluss des Michelin Guides für die kulinarische Wertschöpfung ist: 90% der Vielreisenden orientieren sich daran, 80% geben für ausgezeichnete Restaurants mehr aus, Reiseentscheidungen werden messbar beeinflusst und die Aufenthaltsdauer und die Wertschöpfung steigen.
Kulinarik definiert das Land
„The Heart of Food hat uns wieder einmal eindrucksvoll gezeigt, was Österreich im Kern ausmacht: Kulinarik ist bei uns kein Beiwerk, sondern Identität, Wertschöpfungstreiber und emotionaler Zugang zum Lebensgefühl“, bilanziert Astrid Steharnig-Staudinger, CEO der Österreich Werbung. „Wer Österreich schmeckt, versteht auch, warum Gäste bleiben und wiederkommen. Ich möchte allen Partnern dafür danken, dass wir den Kulinarikstandort Österreich gemeinsam so klar international positionieren: Selbstbewusst, qualitätsorientiert und mit einer Strahlkraft, die weit über unsere Grenzen hinauswirkt.“
Tourismusstaatssekretärin Elisabeth Zehetner ergänzt: „The Heart of Food ist der Beweis dafür, wie eng Kulinarik und Tourismus miteinander verbunden sind. Die Auszeichnungen des Michelin Guide sind dabei ein international sichtbares Qualitätsversprechen für den Standort Österreich.“
