••• Von Martin Rümmele
WIEN. In den kommenden Jahrzehnten werden sowohl der Pflegebedarf als auch die damit verbundenen Kosten in Österreich weiter wachsen. Aufgrund der Alterung der Bevölkerung dürften die öffentlichen Pflegegeldausgaben einem aktuellen Bericht des Wirtschaftsforschungsinstituts (Wifo) von rund 2,3 Mrd. € im Jahr 2018 auf etwa 5,7 Mrd. € im Jahr 2080 steigen – ein nominelles Plus von 144%. Setzt man diesen Wert jedoch in Relation zum BIP-Anteil, wird der Anstieg jedoch deutlich moderater ausfallen.
Die Dynamik des Pflegebedarfs werde sich ab den 2030er-Jahren beschleunigen, sagte Studienautorin Ulrike Famira-Mühlberger bei einem Pressegespräch der Plattform „Diskurs. Das Wissenschaftsnetz“. Der Höhepunkt werde zwischen 2042 und 2057 erreicht, wenn die Babyboomer-Generation ins pflegeintensive Alter eintritt. Im berechneten Basisszenario gehen die Studienautoren bis zum Jahr 2080 von einem Anstieg von derzeit rund 353.000 auf etwa 854.000 Pflegegeldbezieheren aus. Zentrale Treiberin sei die steigende Lebenserwartung. Maßnahmen für gesünderes Altern könnten die Ausgabenentwicklung jedoch spürbar dämpfen. Im Szenario „langsameres Altern“ würden die Kosten bis 2080 nur auf rund 3,4 Mrd. € steigen, was einem Plus von 45% entspricht. Auch Bildung wirkt laut Studie kostendämpfend: Ohne Bildungsexpansion würden die Pflegeausgxaben auf 6,5 Mrd. € steigen (+190% gegenüber 2018). Grund dafür ist das deutlich höhere Risiko für Pflegebedürftigkeit bei Personen mit niedriger Bildung. Um den Bedarf an Pflegepersonal zu decken, brauch es neben der Ausbildung junger Fachkräfte Angebote für Wiedereinsteiger oder Umsteiger. „Sonnenklar“ sei zudem, dass es ohne weitere Migration nicht gehen werde.
Fokus auf Prävention
Die Frage des „gesünderen Alterns“ sieht Famira-Mühlberger als „ein in Österreich ganz schwieriges Thema“, da Maßnahmen nötig wären, die als politisch schwer umsetzbar gelten. „Aber wir wissen, dass so etwas wie eine Zuckersteuer, erhöhte Tabaksteuern, erhöhte Alkoholsteuer wirkt. Wir wissen, dass das effektiv und nutzvoll ist.“
