Zwischen Potenzial und Wertschöpfung

Künstliche Intelligenz ist in Österreich längst im wirtschaftlichen Alltag angekommen. Doch einzelne Anwendungen beschleunigen zwar Abläufe, verändern aber noch keine Geschäftsmodelle.  Wie aus punktuellen KI-Projekten eine grundlegende Transformation von Unternehmen und Organisationen werden kann, stand im Mittelpunkt des Microsoft Frontier Transformation Day in der Wiener Stadthalle. Der Technologiekonzern brachte dazu mehr als 1.000 Führungskräfte aus Wirtschaft, Verwaltung und Forschung zusammen, um über Produktivität, Wettbewerbsfähigkeit und die nächste Phase der KI-Transformation zu diskutieren.

Die Ausgangslage ist günstig: Laut dem AI Diffusion Report des Microsoft AI Economy Institute nutzten im zweiten Quartal 2026 bereits 35,4% der österreichischen Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter generative KI. Im ersten Quartal waren es noch 34,1%. Österreich liegt damit deutlich über dem globalen Durchschnitt von 18,8%. Allerdings sagt die Verbreitung der Technologie noch wenig darüber aus, in welchem Ausmaß sie tatsächlich zur Produktivität und Wertschöpfung beiträgt.

Milliardenpotenzial
Eine Studie des Wirtschaftsforschungsinstituts Economica im Auftrag von Microsoft beziffert das mögliche Plus an heimischer Bruttowertschöpfung durch den umfassenden Einsatz von KI auf bis zu 18%. Das entspricht in einer Modellrechnung rund 72 Mrd. €.

Eine im September veröffentlichte Folgeanalyse zeigt, wo die größten Effekte zu erwarten wären: Industrie, Handel, Finanz- und Versicherungswesen sowie freiberufliche und technische Dienstleistungen vereinen 54,9% des errechneten Potenzials auf sich. Für die Industrie werden 19,8 Mrd. €, für den Handel neun Mrd. € an zusätzlicher Wertschöpfung ausgewiesen. Auch im öffentlichen Sektor sieht Economica Chancen.
Microsoft-Österreich-Chef Joachim Franz verwies bei der Veranstaltung auf die guten Voraussetzungen des Wirtschaftsstandorts: „Österreich bringt mit seiner starken Industrie, innovativen Unternehmen und exzellenter Forschung beste Voraussetzungen mit, um die Chancen von Künstlicher Intelligenz zu nutzen.“ Entscheidend sei nun, das Potenzial gezielt in Innovation und wirtschaftliche Wertschöpfung zu übersetzen: „Leistungsfähige Technologie, die entsprechenden Kompetenzen und Vertrauen in einen verantwortungsvollen Einsatz bilden dafür die Grundlage.“

Mehr als Automatisierung
Den notwendigen Perspektivenwechsel beschrieb Agnes Heftberger, Corporate Vice President Microsoft Deutschland und Österreich, in ihrer Keynote. Unter dem Begriff „Frontier Transformation“ versteht Microsoft eine Entwicklung, bei der KI nicht länger nur bestehende Arbeitsschritte automatisiert, sondern Prozesse und Wertschöpfung neu gestaltet. „Entscheidend ist, dass Menschen die Richtung vorgeben und KI gezielt dort eingesetzt wird, wo sie einen echten Unterschied machen kann“, erklärte Heftberger. Dabei gewinnen KI-Agenten an Bedeutung: Systeme, die nicht nur Antworten liefern, sondern innerhalb vorgegebener Grenzen mehrstufige Aufgaben übernehmen. Das erhöht die Anforderungen an Führung, Datenqualität und Kontrolle. Messbarer Nutzen setzt angepasste Arbeitsabläufe voraus.
Wie unterschiedlich dieser Weg ausfallen kann, zeigte eine Diskussion mit Benedikt Schraik (Stadt Wien), Sabine Fleischmann (Post Business Solutions), Philipp Bousa (OMV), Mathias Frey (Erste Digital) und Joachim Franz. Diskutiert wurden Skalierung, Führung und Vertrauen. Gemeinsamer Maßstab blieb der nachweisbare Nutzen.

Standortfrage Souveränität
Ein weiterer Schwerpunkt des Microsoft-Events war die digitale Souveränität. Mit dem verstärkten Einsatz von Cloud-Diensten und KI wachsen auch die Abhängigkeiten von internationalen Technologieanbietern. Für Unternehmen und öffentliche Einrichtungen stellt sich daher die Frage, wie sie leistungsfähige Lösungen einsetzen und zugleich die Kontrolle über sensible Daten und kritische Systeme behalten können.

Lokale Datenhaltung
Microsoft positioniert seine Sovereign-Cloud-Angebote in diesem Kontext ganz bewusst als Antwort auf unterschiedliche Anforderungen an Datenhaltung, Betrieb und Kontrolle. Florian Slezak, Microsoft Cloud Region Lead EMEA, betonte, digitale Souveränität bedeute, Organisationen Wahlmöglichkeiten zu geben – von der Public Cloud bis zum Betrieb auf eigener Infrastruktur in der Private Cloud.
Die seit 2025 verfügbare Microsoft Cloud Region Austria ermöglicht unter entsprechenden Voraussetzungen den Betrieb von Daten und Anwendungen in Österreich. Die lokale Datenhaltung ist dabei ein wichtiger Baustein digitaler Souveränität.

Vom Pilot zum Regelbetrieb
Dass die Umsetzung Partner und organisatorische Veränderungen erfordert, demonstrierte der IT-Dienstleister Tieto gemeinsam mit der Asfinag. In Keynote und Masterclass ging es darum, Künstliche Intelligenz mit Daten, Cloud-Infrastruktur und bestehenden Unternehmensanwendungen zu verbinden und so aus technischen Möglichkeiten einen konkreten Geschäftsnutzen zu entwickeln.

Für Microsoft ist die KI-Transformation zugleich ein strategisches Geschäftsfeld. Der Konzern verweist auf seine österreichische Cloud-Region, ein breites Partnernetzwerk und Qualifizierungsangebote, mit denen nach eigenen Angaben bereits mehr als 300.000 Menschen erreicht wurden. Damit will Microsoft die Transformation begleiten.

Die zentrale Herausforderung bleibt eine wirtschaftliche: Erst wenn KI dauerhaft in Prozessen verankert ist und sich ihre Wirkung an Produktivität, Qualität oder Kosten messen lässt, wird aus technologischer Verbreitung ein Wettbewerbsvorteil. Österreich bringt dafür gute Voraussetzungen mit. Ob sich das von Microsoft und Economica aufgezeigte Potenzial tatsächlich erschließen lässt, wird sich in den Unternehmen selbst entscheiden. (sb)