••• Von Sascha Harold und Georg Sander
Nach dem zweiten Platz im Vorjahr schafft es Wirz heuer im Focus xpert.ranking ganz nach oben. Die Spitzenplatzierungen haben bereits Tradition und sind der konsequenten Arbeit der Agentur geschuldet. Geschäftsführer Christoph Bösenkopf über die „Wirz’sche Art”: „Wir machen im Grunde genau das, was wir schon seit Jahrzehnten machen und daher auch gut können: Wir arbeiten gern und hart für unsere Kunden und reden so wenig wie möglich über uns als Agentur. Natürlich freuen wir uns sehr, dass unsere Arbeit Anerkennung findet und sich auch in den Umsätzen lt. Focus niederschlägt.”
2019 war wieder ein erfolgreiches Jahr für die Agentur: neue Kunden und die erfolgreiche Arbeit an Projekten für Bestandskunden aus allen Branchen, von Ikea, Spar, Lagerhaus oder Hervis bis hin zu Marken wie Mitsubishi, Hyundai oder Wüstenrot. Fortgeführt wird weiterhin die erfolgreiche Zusammenarbeit zwischen Wirz, Spar und dem britischen Schauspieler und ehemaligen James Bond-Darsteller Pierce Brosnan (siehe Titelbild) zur Bewerbung der Marke Spar Premium.
Gute Zusammenarbeit
Ein Erfolgsrezept liegt auch in der Beziehung der Agentur zu ihren Kunden – gemeinsam lautet die Devise. „Wir laufen weder unseren Kunden hinterher, noch laufen wir ihnen entgegen; wir bevorzugen eher den Paarlauf und sind dafür bekannt, Projekte mit unseren Kunden gemeinsam erfolgreich umzusetzen. Der wirkliche Experte ist immer der Kunde, wir können lediglich die Kundenexpertise vertiefen, verstärken und gegebenenfalls auch korrigieren”, führt Bösenkopf aus. Auch das erste Quartal entwickelte sich – bis zur Coronakrise – wieder sehr gut. Bösenkopf: „Hätten Sie mich Anfang März nach der Entwicklung unserer Kunden gefragt, wäre ich wohl in Jubel verfallen; bedingt durch die aktuelle Krise, deren Ausgang niemand vorhersagen kann, weicht der Jubel bescheidenem Optimismus. Trotzdem gehöre ich der Fraktion an, die die Meinung vertritt, dass sich die Welt weiterdrehen wird. Und um ehrlich zu sein, ich kann es kaum mehr erwarten.”
Der Faktor Mensch
Die aktuelle Krise hat zwei Dinge gezeigt: Zum einen werden digitale Services und Tools, die ortsunabhängige Zusammenarbeit ermöglichen, immer wichtiger. Zum anderen hat die Pandemie bewusst gemacht, welchen Wert der Faktor Mensch auch weiterhin – aller Automatisierung zum trotz – hat. Bösenkopf ergänzt mit Blick auf die Branche: „Der Faktor Mensch ist in unserer Branche nach wie vor das Um und Auf. Immer da, wo Kreativität gefragt ist, das betrifft die klassische Kreation, aber auch Media, stößt die Automatisierung schnell an ihre Grenzen. Wir sind besonders stolz auf unser Kernteam, das maßgeblich für den Erfolg unseres Unternehmens verantwortlich ist.” Er ergänzt, dass die Mehrheit seiner Mitarbeiter bereits seit Jahrzehnten in der Agentur tätig sei – das ist keine Selbstverständlichkeit.
Auch die Kernaufgabe der Agenturen wird auch weiterhin eng mit Menschen verknüpft bleiben. Bösenkopf analysiert die Bedeutung aktueller Entwicklungen um Contextual Targeting, psychografisches Targeting oder Gen Z Targeted Advertising: „Sich mit Zielgruppen und deren Verhalten zu beschäftigen und diese zu verstehen, ist Kernaufgabe für uns Agenturen. Das war immer schon so und wird auch zukünftig so sein. Für mich sind das neumoderne Schlagwörter. Im Grunde geht’s immer ums Gleiche, aber neue Technologien bringen natürlich auch neue Möglichkeiten, noch besser Zielgruppen und deren Verhalten zu verstehen. So gesehen, leben wir in einer extrem spannenden Zeit.” Eine Zeit, die, nicht nur aufgrund der aktuellen Situation, auch von Unsicherheit geprägt ist. Welche Technologien werden sich durchsetzen? Wie sieht die Kommunikation der Zukunft aus und wie werden sich Agenturen verändern? Für Bösenkopf steht jedenfalls fest: „Für den Medienmarkt gilt: Kein Stein bleibt auf dem anderen, für unsere Media-Agentur gilt, kein Stein bleibt auf dem anderen. Zum Glück haben wir die Steine in der Hand. Flexibilität ist gefragt, denn übermorgen sieht die Agentur wohl ganz anders aus als morgen.”
Bösenkopf sieht Wirz als Agentur für die kommenden Aufgaben gut aufgestellt: „Wir sind bestens dafür gerüstet. Der Trend, dass Full-Service, also Beratung über alle Disziplinen – von Kreation, über Media bis zu Digital – wieder ‚en vogue' ist, kommt uns als Agentur besonders entgegen, wir haben diese Schiene nie verlassen.” Auf die Frage, welche Trends die kommenden Jahrzehnte prägen werden, hält Bösenkopf fest: „Automatisierung. Personalisierung. Emotionalisierung.”
Blick nach vorn
Den Blick nach vorne richtet auch Mariusz Demner, Gründer und Geschäftsführer von Demner, Merlicek & Bergmann. Das Jahr 2019 verlief für ihn erfolgreich: „Obwohl etliche große DMB.-Medienbudgets im Ausland liegen, und eine Reihe der New Biz-Gewinne aus dem B2B-Bereich kommen, haben wir mit dem Überschreiten der 200 Mio. Euro-Schwelle eine signifikante Aufwärtsentwicklung erfahren.” Neben diesen positiven Entwicklungen gibt es noch weitere, wie Demner erklärt: „Zusätzlich laufen, von Focus unerfasst, Kampagnen wie jene für den Bozener Apfelanbauer Marlene sogar in Nordafrika und Südamerika, Darbo in Italien und Deutschland und auch andere mehr”, so der Geschäftsführer. Es gibt natürlich noch einen weiteren Trend: „Immer mehr Geld geht auch in digitale Kanäle.”
Fordernd und erfolgreich
Eine ähnliche Entwicklung sieht auch PKP BBDO. CEO Jana David-Wiedemann sagt: „Bei vielen Kunden gab es in allen Kommunikationskanälen spannende und erfolgreiche Umsetzungen. Egal ob es eine strategische Markenführung und Positionierung in einem kompetitiven Umfeld benötigt oder eben hoch kreative Umsetzungen, die sich von der Masse abheben, bis hin zu digitalen Lösungen von der App bis zum E-Commerce.” Ein Beispiel für die gute Arbeit? Bei Billa konnte sich die Agentur gegenüber starkem Mitbewerb behaupten und die Handelsmarke wieder emotionalisieren. Darum kann man attestieren: „2019 war ein forderndes Jahr – und ein sehr erfolgreiches.”
2020 ist nun seit März ganz anders. Wiedemann skizziert die Situation für die Branche: „Die größte Herausforderung ist der Umgang mit Unsicherheiten. Gute und sensible Kommunikation wird in dieser Phase mehr denn je gebraucht. Und auch wenn unsere Branche zwar gut für dezentrales Arbeiten vorbereitet und gerüstet ist, stellt sie alle Prozesse und Entwicklungen doch vor größere Herausforderungen.”
Erschwerte Bedingungen
Wie aber entstehen neue kreative Lösungen, wenn es Einschränkungen bei Dreharbeiten oder Tonstudioaufnahmen gibt? Kommende Herausforderungen für die Kommunikation sind laut der CEO: Veränderte Werte-Systeme und Einstellungen, neue Digitalisierung und eine noch nicht ganz absehbare „neue Normalität”. Weitere Auswirkungen wären die Verschiebungen in der Medienlandschaft und der Stillstand bei einigen Pitches. Dazu braucht es auch Kreativität: „Mehr denn je setzen wir gemeinsam mit unseren Kunden einen klaren Fokus auf relevante Kreativität.” Bleibt noch ein Ausblick, der wohl für alle gilt: „In einem Jahr sollen wir alle gemeinsam wieder im Büro sitzen und arbeiten, konzipieren, designen, texten, planen und … feiern.”