WIEN. 2016 gründete Leona König die IMFoundation (International Music Foundation for Highly Gifted Children), mit der sie junge Nachwuchsmusiker im Alter zwischen fünf und 18 Jahren nachhaltig in ihrer künstlerischen Entwicklung fördert. Dabei fußt die Arbeit der IMFoundation auf mehreren Ebenen: Zwecks Sammeln von Bühnenerfahrung sucht und organisiert die IMFoundation Auftrittsmöglichkeiten, wie beispielsweise in der in Kooperation mit dem ORF entwickelten Sendung „Stars und Talente by Leona König“, in der die jungen Künstler auf international gefeierte Opernstars wie unter anderem Elīna Garanča, die 2022 vom Österreichischen Musiktheaterpreis mit dem Medienpreis ausgezeichnet wurde, Andreas Schager, Rolando Villazón, Erwin Schrott und Clemens Unterreiner, die Ausnahme-Virtuosinnen Lidia Baich und Lisa Batiashvili, Ballerina Olga Esina oder begnadete Pianistinnen wie Donka Angatscheva treffen. Darüber hinaus verleiht die Foundation seit 2017 jährlich den begehrten Klassik-Nachwuchsförderpreis „Die Goldene Note“, deren Gewinner auch international reüssieren. Altersgerechte und individuell an den jeweiligen Förderbedarf angepasste Masterclasses, bei denen der begabte Nachwuchs auf höchstem Niveau von erfahrenen Musikern und Professoren lernen kann, runden das nachhaltige Förderprogramm der IMFoundation ab.
„Das Musiktheater ist seit jeher zentraler Bestand der österreichischen Hochkultur. Umso wichtiger ist es, dass klassische Musik auch der jungen Generation zugänglich gemacht wird und junge Talente frühzeitig, umfassend und vor allem nachhaltig im Ausbau ihrer Fähigkeiten gefördert werden. Mit der IMFoundation leistet Leona König hier ohne Zweifel Pionierarbeit – und das auf höchstem Niveau!“, so Karl-Michael Ebner, Initiator und Präsident des Österreichischen Musiktheaterpreis.
„Seit Jahren ist ‚Die Goldene Note‘ ein Leuchtturm des öffentlich-rechtlichen Engagements des ORF für den Nachwuchs im Klassikbereich. Das von Leona König initiierte Projekt ermutigt junge Menschen, ihre Talente zu entfalten. Von dieser außergewöhnlichen Förderung profitiert die Kulturnation Österreich, die auf den ORF als verlässlicher Partner vertrauen kann. Der ORF gratuliert Leona König zu dieser Auszeichnung und gestaltet in ORF III eine ‚Kultur Heute‘-Spezialsendung mit allen Höhepunkten der heurigen Gala des Österreichischen Musiktheaterpreises als Würdigung der exzellenten Leistungen der Kulturschaffenden“, sagt ORF-III-Programmgeschäftsführer Peter Schöber.
„Die Förderung junger Talente liegt mir ganz besonders am Herzen. Nicht zuletzt, weil mich meine eigene Tochter, die seit ihrer frühesten Kindheit begeistert Klavier spielt und an internationalen Wettbewerben teilgenommen hat, dazu inspirierte. Die Auszeichnung mit dem Sonderpreis des Österreichischen Musiktheaterpreises für ‚Jugendförderung‘ erfüllt mich mit Stolz. Ich widme ihn unseren jungen Nachwuchskünstlerinnen und Nachwuchskünstlern, die wir gemeinsam mit dem ORF auf ihrem Weg auf die großen Bühnen der Welt unterstützen und begleiten dürfen“, so Leona König über ihre Auszeichnung.
Der Sonderpreis für „Jugendförderung“ wird Leona König für das ORF-Projekt im Rahmen der Gala des Österreichischen Musiktheaterpreises am Donnerstag, den 7. September 2023, im Arkadenhof des Wiener Rathauses überreicht werden.
Weitere Informationen zum Österreichischen Musiktheaterpreis auf musiktheaterpreis.at