••• Von Britta Biron
WIEN. Start-ups schießen auch in Österreich wie die Schwammerl aus dem Boden und zeugen von einer neuen Gründerzeit. Aber auch bei innovativen Firmengründungen kommt es weniger auf die Quantität, sondern viel mehr auf die Qualität an, also ob die Geschäftsidee am Markt ankommt.
Ein Indiz dafür ist das Interesse von Investoren, sich an den jungen Unternehmen zu beteiligen, und wie der aktuelle Start-up-Report von Florian Kandler, seines Zeichens erfolgreicher Seriengründer, zeigt, ist hier eine deutlich steigende Tendenz zu verzeichnen. Während heimische Start-ups 2016 81 Mio. € an Investitionen lukrieren konnten, waren es im Vorjahr bereits 133,54 Mio. €, eine Steigerung von 64%. Starke Zuwächse gab es vor allem bei großen Deals mit einem Investitionsvolumen von mehr als 2 Mio. €.
Erfolgsfaktor Geld
Aber es wäre wohl noch deutlich mehr möglich. „Im Vergleich zu Gründern in Berlin, London, Stockholm oder dem Silicon Valley sind die Österreicher sehr viel unerfahrener, weil es hier einfach nicht so viel Kontaktmöglichkeiten mit potenziellen Investoren gibt”, analysiert Kandler die Situation, weist aber darauf hin, dass sich die Neo-Unternehmer hierzulande auch ein wenig selbst im Weg stehen: „Sie sind generell zu schüchtern, bzw. machen zu wenig auf sich aufmerksam und generieren zu wenig Sichtbarkeit für sich, ihr Start-up und ihre Vision.”
Und heimische Gründer schauen auch zu wenig über den eigenen Tellerrand und nutzen zum Beispiel den Umstand, dass sie und potenzielle Investoren in Deutschland ja sprichwörtlich die selbe Sprachen sprechen, noch viel zu wenig aus.
Dementsprechend lang kann es dauern, bis Geldgeber gefunden sind: 38% der Gründer brauchen dafür mehr als sieben Monate, rund die Hälfte (52%) schafft es innerhalb von drei bis sechs Monaten, und nur zehn Prozent haben die Sache bereits innerhalb von nur drei Monaten unter Dach und Fach.
Je mehr, desto schwieriger
Start-ups mit vergleichsweise geringem Finanzbedarf können diesen oft durch das große Angebot an Förderungen – der Förderkonfigurator, den das Wirtschaftsministerium gemeinsam mit dem aws Gründerservice kürzlich gelauncht hat, ist dabei eine nützliche Hilfe – und Angel-Investments decken, „schwer wird es ab einer Million und speziell bei mehr als fünf Millionen Euro”, weiß Kandler. Wichtig sei dabei natürlich auch, nicht nur einen potenten, sondern auch einen erfahrenen Investor zu finden. „Denn wenn ein Gründer, der noch nie einen Deal gemacht hat, auf einen Investor trifft, der damit auch noch keine Erfahrung hat, kann das blöd ausgehen”, warnt Kandler
Positiv beurteilt er daher, dass Angel-Netzwerke intensiv daran arbeiten, ihren Mitgliedern das Wissen zu vermitteln, wie sie Gründer unterstützen können und nicht zum Hemmschuh werden.
Hinderlich sei nach Meinung von Kandler zudem der Umstand, dass in Österreich Risikokapitalgeber noch vergleichsweise rar sind: „Es ist ein Segen, dass wir Speedinvest in Wien haben, die viel Wissen und Erfahrung einbringen und das Ökosystem voranbringen.”
Wenige Lucky Hits
Dass potenzielle Geldgeber bei neuen Geschäftsideen vorsichtig sind, ist aber auch verständlich. Zwar gibt es mittlerweile viele Beispiele für erfolgreiche Start-ups, aber noch deutlich mehr für gescheiterte. Und die Spezies jener, deren Marktwert innerhalb kurzer Zeit auf mehr als eine Mrd. USD gestiegen ist, ist mit rund 300 Unternehmen (darunter Airbnb, Pinterest oder Uber) weltweit recht überschaubar.
„Venture Capitalists sind Profis in der Bewertung von Start-ups. In mehrstufigen und aufwendigen Prozessen untersuchen sie die Potenziale junger Unternehmen und finanzieren weniger als ein Prozent der Start-ups, die um eine Beteiligung ansuchen. Doch trotz dieser Strenge und Gründlichkeit: Nicht einmal ein Promille aller durch Risikokapital finanzierten Start-ups weltweit wird tatsächlich zum Unicorn”, weiß Nikolaus Franke, Akademischer Direktor des Professional MBA Entrepreneurship & Innovation der WU Executive Academy.
Evolution fördern
Während es relativ einfach ist, die „Rohrkrepierer” früh zu erkennen, funktioniert das bei den Unicorns allerdings nicht, obwohl deren wesentliche Erfolgsfaktoren bekannt sind: das Erkennen von neu entstandenen Märkten mit zunächst wenig Konkurrenz, eine intelligente Innovation hinsichtlich Technologie, Produkt und/oder Geschäftsmodell mit einem zumindest zeitweiligen Alleinstellungsmerkmal und ein Managementteam, das eine entschlossene Strategie verfolgt und mit der schwindelerregenden Dynamik des Wachstums zurechtkommt.
„Es gibt keinen fixen Unicorn-Bauplan und keine sichere Prognose, welches Start-up letztlich wirklich erfolgreich wird – einfach deshalb, weil disruptive Innovationen definitionsgemäß neu und entsprechend mit Risiken verbunden sind. Man wird damit leben müssen, dass Irrtümer auch bei den vielversprechendsten Start-ups unvermeidlich sind”, so Franke. Zwar lassen sich Unicorns nicht züchten, ihre natürliche Evolution aber positiv beeinflussen: „Wir müssen mehr Start-ups hervorbringen, die grundsätzliche Chancen auf große Erfolge haben. Jede Gründung dieser Art – innovativ, in neuen und schnell wachsenden Märkten, mit einem leistungsstarken Gründerteam – ist ein Experiment. Manche werden scheitern, manche stagnieren, aber manche werden erfolgreich sein. Und wenn wir als Gesellschaft genug dieser Experimente wagen, dann werden langfristig auch die ersehnten Einhörner dabei sein”, ist er überzeugt.
Dafür muss aber das Unternehmertum schon den Jungen in der Schule schmackhaft gemacht und dafür gesorgt werden, dass Start-ups hierzulande so gute Bedingungen vorfinden, dass sie sich ihrem wahren Potenzial gemäß entwickeln können.
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